Origen de la Capoeira
Origen etimológico
Existen varias teorías en relación al origen de la palabra
capoeira. Una de ellas viene establecida por la lengua tupí-guaraní donde,
kapuêra (ka´ávy = campo, matorral; puêra = que ya fue) resulta en la secuencia
de las palabras capuíra, capoêra y capoeira. Según algunos estudiosos, la
palabra capoeira designaría un tipo especial de jaulas, usadas en el transporte
de aves (capón), que eran conducidas por esclavos a los mercados. El término se
extendería de las jaulas a los esclavos, traidos de Angola, en África. Según
los defensores de esa hipótesis, mientras aguardaban la llegada de los
comerciantes, los esclavos se divertían en la práctica de su arte-lucha,
pasando también a denominarse igualmente bajo ese término (capoeira). Llegó a
extenderse también al claro de un bosque donde se practicaba este deporte y
luego a una población cercana.1
Esclavitud
Capoeira de Mauricio Rugendas, 1825.
Desde los siglos XV al XVI, Portugal transportaba esclavos a
Sudamérica provenientes de África occidental. En el año 1544 se funda la
compañía de Lagos, cuya finalidad era intensificar el tráfico de esclavos. A
finales de siglo, Portugal recibía una media de 12.000 esclavos por año
provenientes de Guinea, Angola, Mozambique y demás regiones africanas.
Brasil era uno de los destinos americanos para los cautivos
africanos, alcanzando un 42% de todos los esclavos que cruzaban el Atlántico.
Los más vendidos habitualmente en Brasil eran Akan, Igbo, Yoruba, Dahomean,
Muslim Guineanos, Hausa, y Bantú (entre ellos Kongos, Kimbundas, y Kasanjes)
provenientes de Angola, Congo y Mozambique. Bajo condición de esclavos eran
vendidos y llevados a trabajar a las plantaciones de caña de azúcar y algodón
de los señores hacendados. Dada esta situación se produce la mezcla de los
grupos africanos en las Senzalas (galpones muy reducidos donde dormían
hacinados).
Estos africanos trajeron sus tradiciones culturales y
religiosas consigo al Nuevo Mundo. Otra teoría sugiere que la Capoeira se
originó a partir de una danza de cortejo en Angola realizada por los
pretendientes a jóvenes,o por lo menos fue uno de los componentes que la
formaron, sin embargo, esta es una de tantas teorías. Hay controversia acerca
de si el juego llegó con los esclavos africanos o si los africanos refinaron un
juego brasileño preexistente. Indistintamente, el catalizador para la capoeira,
fue la homogeinización de los africanos bajo la opresión esclavista. La
Capoeira surgió como una forma de resistencia a la opresión, un arte practicada
en secreto, una transmisión de cultura y un estímulo espiritual.
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